Stefan Irmer erhielt seine pianistische Ausbildung an der Musikhochschule Detmold bei Prof. Wilhelm Schnurr und an der Musikhochschule Köln bei Prof. Günter Ludwig. Ebenfalls in Köln studierte er Liedbegleitung bei Prof. Wilhelm Hecker und Prof. Hartmut Höll.
Seit 1992 unterrichtet er an der Musikhochschule Köln.
Stefan Irmer wurde als herausragender Interpret unbekannter und selten gespielter Werke der Klavierliteratur bekannt. In Konzertreihen, Gesprächskonzerten, Radiofeatures und – produktionen stellte er die Klaviermusik Muzio Clementis und Gioacchino Rossinis vor, so u.a. zum 200. Geburtstag von Rossini 1992 im WDR und beim Clementi-Konzertzyklus 1994 in Köln und Essen sowie im Juni 2001 auf einem historischen, von Clementi erbauten Fortepiano in Bogota. Für seine Einspielung der wichtigsten Sonatenzyklen Clementis auf drei CDs bei MDG erhielt er den französischen Schallplattenpreis „CHOC“.
1997 begann er mit der erstmaligen Gesamtaufnahme des Klavierwerks Gioacchino Rossinis aus den „Péchés de vieillesse“ (Sünden des Alters).
Im Frühjahr 2007 wird in Köln unter Stefan Irmers künstlerischer Leitung in Zusammenarbeit mit der Kölner Philharmonie und dem Westdeutschen Rundfunk das gesamte Spätwerk Rossinis aus den „Péchés de vieillesse“ zum ersten Mal aufgeführt werden.
Zu Stefan Irmers umfangreichen Repertoire zählen u.a. Klavierkonzerte von John Field, Mozart, Beethoven, Chopin, Busoni und Bartok. In weiteren Programmen widmete er sich der Musik von Erik Satie, Giacomo Meyerbeer, Gabriel Fauré, Arnold Schönberg und Astor Piazzolla. Er tritt mit eigens konzipierten und selbst moderierten Programmen auf wie z.B. 1996 „Humor in der Musik“ und 1998 „Nocturne“ im Kammermusiksaal Beethovenhaus Bonn, 1997 Gioacchino Rossini: „Die Sünden des Alters“ u.a. beim Dortmunder Musikfest, 1999 „Montmartre – Montparnasse: Musikalische Spaziergänge durch Paris“ und 2002 Richard Strauss: „Nacht und Dämmerung“. Außerdem initiierte er Projekte mit Sängern, Schauspielern, Regisseuren und bildenden Künstlern, z.B. anlässlich des Geburtstages von Heinrich Heine 1997 im Kunstsalon Köln und spielte zahlreiche Uraufführungen zeitgenössischer Komponisten.
Als Liedbegleiter tritt er mit zahlreichen namhaften Sängern auf und unterrichtet und begleitet bei Meisterkursen und Wettbewerben. Seit vielen Jahren arbeitet er mit dem Bassisten Kurt Moll zusammen, mit dem er Liederabende u.a. in der Hamburger Staatsoper, der L´Opéra de Lausanne, der Kölner Philharmonie, der Oper Bonn, der Mailänder Scala, der Semperoper in Dresden und im Prinzregenten-Theater München sowie im Auftrag des Goethe-Instituts in Mittelamerika und China gab.
Ausgedehnte Tourneen und Konzertverpflichtungen führten Stefan Irmer nach Schweden, Finnland, England, Norwegen, Österreich, Ungarn, Südkorea sowie mehrmals nach Japan und Kolumbien. Er ist regelmäßiger Gast bei internationalen Festivals, so z.B. 1998 und 2000 West Cork Chamber Music Festival, Irland; 1999 Cervantino Festival Guanajuato, Mexiko; 2001 Schwetzinger Festspiele; 2005 Opernfestspiele München und Schleswig Holstein Musikfestival. Er wurde zu zahlreichen Fernseh- und Rundfunkauftritten, Konzerten und Produktionen beim ZDF, 3sat, SDR, HR, SWF, WDR und BR eingeladen.
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